O tipo adquirido está relacionado geralmente a um trauma, degeneração natural da coluna vertebral ou patológica.

Já a relacionada ao desenvolvimento ocorre por uma falha no desenvolvimento uterino das articulações entre duas vértebras ou na ligação entre elas. 

A causa é relacionada a fatores genéticos, desenvolvimento e biomecânica postural, sendo que os defeitos do desenvolvimento da coluna como espinha bífida são um marcador da doença. 

Como os nervos localizam-se entre as vertebras, o escorregamento entre elas leva a compressão dos nervos e dor nas pernas ou em uma das pernas. Além disso, músculos, ligamentos e articulações tentam compensar o escorregamento, e este paciente frequentemente tem muita dor nas costas. 

O Tratamento em geral é cirúrgico. A melhor e mais segura técnica deve ser julgada pelo cirurgião de coluna.